Primera parada: Singapur.

Tras un feliz reencuentro con mis amigos, familia y la ciudad de Barcelona, donde me siento ya como en casa, empiezo mi viaje el cuatro de noviembre.

Aeropuerto del Prat. Nada más subir al avión me encuentro con sofás de cuero extra - largos, una gran pantalla de TV para cada pasajero, y pequeños departamentos para dejar tus cosas. Vamos, un lujo del que nunca hubiera imaginado que fuera a disfrutar a tantos metros de altura. Esta felicidad desapareció al buscar mi asiento y descubrir que había entrado por primera clase, y que mi lugar estaba más atrás, en clase económica, con asientos mucho más pequeños. Y es que como diría mi amigo Thomas, la vida no es fácil.

De todas maneras, estoy contentísimo con la compañía, Singapore Airlines; en clase turista también disponíamos de un dvd con un montón de películas de estreno en varios idiomas, una gran colección de música, radio, TV, incluso métodos para aprender idiomas. Unas pantallitas que iban indicando en un mapa por donde estaba sobrevolando el avión en esos momentos y la hora en el lugar del que habíamos salido y del lugar al que nos dirigíamos, algo de agradecer para aclararse con el lío horario. El personal era amabilísimo y las comidas muy buenas, así que las quince horas que dura el vuelo se te pasan más que bien, la verdad.


Llego a Singapur; hace muchísimo calor, clima tropical, ahora es época de lluvias pero la temperatura es la misma más o menos durante todo el año, así que adiós a la cazadora.

Singapur es una isla y una ciudad – estado situada al sur de la península de Malasia, y el chico que me va a alojar, Alam, vive en Johor Bahru. Esto está en Malasia, aunque yo al principio no lo sabia; una señora amabilísima me ayudó a cruzar la frontera (como suena esto), ya que yo no tenía ni idea de como llegar al lugar donde habíamos de encontrarnos, y hay que tomar un par de autobuses y pasar un par de aduanas. Ella misma llamó a Alam con su teléfono y, tras unos minutos de espera, llegó en coche para llevarme a la oficina donde trabaja. El estaba bastante atareado, y yo tenía tanto sueño con esto del Yet Lag que el resto de la tarde me la pasé durmiendo sobre una estera en el almacén de la oficina, entre paquetes de folios.



Como no voy a contar paso a paso lo que hice en tres días, os digo algunas cosillas sobre Singapur:

El país es un claro ejemplo de mezcla étnica y diversidad de culturas conviviendo en perfecta armonía, hay tres étnias principales: Chinos, malayos, e indios; y cuatro idiomas oficiales: el inglés, el chino mandarín, el malayo y el tamil. Toda la población debe obligatoriamente hablar el inglés y uno de los tres idiomas orientales.

Es una ciudad bastante occidentalizada, muy limpia, y muy segura. La moneda es el dólar de Singapur, que equivale más o menos a 50 céntimos de euro. La moneda malasia, el ringgit, equivale más o menos a 25 céntimos de euro; ambos países son muy baratos para los europeos, pero Malasia lo es incluso más que Singapur.

La gastronomía es una mezcla de influencias de cocina china, malaya e india. De lo que he probado, unas cosas me han gustado más y otras menos. Los platos de carne por ejemplo no me han entusiasmado, ni las sopas, pero me encanta probar cosas nuevas, y no hay que perderse la experiencia de ir a un lugar y no tener ni idea de que lleva cada plato que aparece en la carta, aunque algunos tengan foto; y más aún y sobre todo en Malasia, no saber siquiera que estás comiendo.


Algunas curiosidades:

- Todo el mundo, al menos en Malasia, al entrar en un edificio (hogares, oficinas, etc.) se quita el calzado y lo deja en la puerta. A mi se me olvidó esto en casa de Alam, y alegremente salí de mi habitación dispuesto a darme una ducha con las chanclas puestas, y toda la familia, abuela incluida, se quedó mirando a mis pies como si hubiera pisado al gato o algo así. Enseguida me disculpé y volví a calzarme.

- El volante en los coches está a la derecha.

- Los enchufes tienen tres clavijas, y no dos como en España.

- El precio del metro varía en función de la estación a la que vayas, y si intentas engañar a la máquina y pagar menos, luego no puedes salir de la estación ya que la puerta no se abre (esto lo sé por experiencia propia).

- En casi toda la ciudad está prohibido fumar, comer, mascar chicle, beber (incluso agua) y otras cuantas cosas más que no recuerdo.


Para los que vayan a venir por aquí, un buen plan para ver lo más importante de la ciudad en poco tiempo sería, por ejemplo: tomar el metro y bajar en la estación de Bugis. Allí se puede visitar la Mezquita del Sultán, Sultán Mosque, en Arab Street, y darse un paseo por el barrio, lleno de tiendas y restaurantes. Después subir hacía el norte por Arab Street hasta llegar a Little India, el barrio hindú. A mi me gustó mucho, aún no he estado en la India, pero imagino que será parecido a esto.
Allí mismo, en Seragon Road, podemos ver el Sri Veeramakaliamman Temple, un templo budista. Desde ahí cojemos el metro para Chinatown, donde se encuentra el Buda Tooth Temple. A unos quince minutos está la calle de Tangong Pagar, el centro financiero de la ciudad, y muy cerca de allí, en el puerto, nos encontramos con el Merlion, una estatua con cabeza de león y cuerpo de pez que protege a la ciudad.

A mi no me dio tiempo a ver casi nada más, pero bueno creo que esto es lo principal, quizás en mi viaje de vuelta pase otro par de días en la ciudad. Me he quedado con ganas de más, y de visitar Malasia. Alam me ha dicho que hay muchísimas cosas que ver en el país, y la gente es amabilisima. Por cierto él y sus amigos se han portado muy bien conmigo, espero volver a verles.

Por último, me gustaría decir que estaría muy bien que alguien se animara a contar aquí algún viaje que haya hecho, o lo que quiera. Aún no se como hacer que aparezcan los comentarios en la página, pero bueno lo averiguaré en breve, espero.

Hasta pronto, ¡¡nos vemos en Australia!!